הבוקר כשהתארגנתי בבית לקראת המשחק , הוצאתי את התיק מהבויידם וממנו את דפי הסיכום שחולקו לכתבים במשחק האחרון . התאריך שהתנוסס עליהם 17.04.2018 – בדיוק חצי שנה עברה (אשתי כנראה צדקה כשהתשמשה בתיק כדוגמא לדברים מיותרים שאני קונה). רובנו נסכים שהפגרה ארוכה מידי , הצד החיובי בפגרה הארוכה הוא ההתרגשות הגדולה אחרי הציפייה הממושכת.
משחק הפתיחה של הבלייזרס ללא ספק מפצה על ההמתנה הארוכה. לברון ג'יימס – השחקן ששלט ללא עוררין במזרח בשנים האחרונות , במשחקו הראשון אחרי המעבר למערב. ולא סתם למערב אלא ללייקרס. במערב החיים יהיו ללא ספק קשים יותר עבורו ובעוד הרצף של 8 הגעות רצופות לגמר צפוי להשבר , לא הרבה יהיו מוכנים להמר נגד שיא אחר שלו – 10 עונות רצופות עם 50 נצחונות ומעלה.
גם ליריבה והמארחת הערב , פורטלנד שיאים משלה .היא מחזיקה בשיא NBA עם 17 נצחונות רצופים במשחקי פתיחה ביתיים ותרצה להמשיך את הרצף הערב.

A post shared by Portland Trail Blazers (@trailblazers) on Oct 17, 2018 at 2:55pm PDT

המשחק הערב היה צפוי להיות קרב סגנונות , מג'יק ג'ונסון אמר לפני כמה שבועות "אנחנו נרוץ. לא משנה אצל מי הכדור , אנחנו כבר שם".הלייקרס בהחלט יישמו את המנטרה במשחקי קדם העונה כשדורגו במקום השני אחרי הפליקנס עם קצב של 112.5 פוזשנס למשחק .פורטלנד לעומתה שיחקה הרבה יותר לאט ודורגה במקום ה 27 עם רק 101.4 פוזשנס.בפועל הלייקרס הכתיבו משחק מהיר והבלייזרס התאימו את עצמם אליהם .

לוק וולטון דיבר עם העיתונאים לפני המשחק ,סיפר על התחושות לפני פתיחת הליגה כינה את הרמה במשחקים עד כה כ " sloppy basketball" .הוא נשאל אם הוא דיבר עם השחקנים הוותיקים על המשחק ואמר שהוא הסכים עם לברון שיתחילו לאט ועל רונדו אמר שהם בהחלט דיברו על המסקנות שלו מסדרת הפלייאוף מול הבלייזרס. הוא סיים ואמר שהתקופה מאז שלברון הודיע על המעבר לליקרס עברה לו כמו שבוע.

בחימום לפני המשחק השחקניםשל הלייקרס יישמו את אותו sloppy basketball והרבו להחטיא.

 

View this post on Instagram

 

A post shared by Reuven Barel (@reuvenbarel) on Oct 18, 2018 at 6:22pm PDT

בצד של הבלייזרס , כוכבי ליגת הקיץ התחממו כשלילארד צופה מהצד .
אחרי העזיבה של דיוויס , שבאז וקונאטון התפנו הרבה דקות למחליפים. יהיה מעניין לראות את הרוטציה החדשה של סטוטס.

 

View this post on Instagram

 

A post shared by Reuven Barel (@rbarel) on Oct 18, 2018 at 5:28pm PDT

לפני המשחק התקיים טקס זיכרון לכבודו של פול אלן , עוד ידובר רבות על משמעות פטירתו עבור הבלייזרס אבל הערב הוקדש לזכרון והוקרה של האיש שנתן כל כך הרבה לקבוצה והיה אהוב על השחקנים והאוהדים.

סטוטטס בחר לעלות עם ליימן , שנראה מצויין בליגת הקיץ ובמשחקי ההכנה. הבלייזרס פתחו את המשחק בהיסוס , איבדו כדורים ששלחו את לברון למופע דאנקים. קוזמה עלה במקום קק"פ ויחד עם לברון הוביל את הלייקרס ליתרון 10 . סטוטטס הרגיש שהמשחק חומק לו מבין האצבעות ושלח למגרש את כל מי שרק יכל. סת' קרי ולילארד החזיק את הבלייזרס בתמונה ואז הגיע סטאוסקאס. הקלע הקנדי סגר את הרבע עם 2 שלשות רצופות שהפכו את התוצאה 31-34 לבלייזרס בסוף הרבע.
בחזרה מהרבע השני Sauce Castillo לא עצר וקלע את 10 מ ה 12 הבאות של הבלייזרס , 16 נקודות ללא החטאה .

הבלייזרס עלו ליתרון 11 , רונדו ולברון דאגו להשאיר את הלייקרס בתמונה, לאורך כל המחצית הראשונה רונדו היה קולני מאוד , צעק כיוון והנחה את השחקנים של הלייקרס. לא משהו שאנחנו רגילים לראות בקבוצות של לברון.עוד ידובר הרבה העונה על מי מתאים יותר לשחק לצידו של לברון מבין רונדו או בול. הקליעה הלא טובה של שניהם קצת מוציאה את העוקץ מהיכולות של לברוןץ יהיה מעניין לראות עוד כמה זמן לברון יכיל את רונדו.

הרבע השלישי היה צמוד והסתיים בשוויון 28 – בבלייזרס ניתן היה לראות את התפקיד החדש של אוון טרנר . ET אמור להוביל את המחליפים ולזרוק בעיקר אחרי מהלכי פוסט. הוא עשה זאת מצויין במהלך הרבע וסיים אותו עם 7 נקודות ו 2 אסיסטים. הנה דוגמא אחת:

הלייקרס לא הצליחו לקלוע אף שלשה מתוך 12 נסיונות בחצי הראשון. ג'וש הארט שבר את הקרח עם 2 מ 2 ברבע השלישי.

בתחילת הרבע הרביעי הבלייזרס עלו ליתרון מהיר של 7 נקודות. לברון ולונזו עם שלשה צמצמו שוב לנקודה בלבד. לילארד וסטאוסקאס החזירו ל 7 עם שתי שלשות משלהם.
מקולום עם 8 נקודות רצופות סגר את הסיפור.

 

View this post on Instagram

 

A post shared by Reuven Barel (@reuvenbarel) on Oct 19, 2018 at 1:15am PDT

לברון הוביל את הלייקרס עם 26 נקודות , 12 ריבאונדים 6 אסיסטים ו גם 6 איבודים , ג'וש הארט הוסיף 20 נקודות.
את הבלייזרס הוביל לילארד עם 28 סטואסקס עם 24 ומקולום עם 21.

אחרי המשחק טרי סטוטס דיבר על התרומה הגדולה שקיבל מהספסל (55 נקודות) על ההגנה של זאק קולינס (6 חסימות והחלפות טובות על הקלעים של הלייקרס) וכמובן גם על ההפתעה מצד סטאוסקאס.
הוא גם הוסיף שהיה מרוצה מכמות השלשות שהקבוצה לקחה וזה בהחלט יעד שהם הציבו לעצמם לעונה.
סטאוסקאס עצמו אמר בחדר ההלבשה :
כשאתה רואה שהזריקה הראשונה נכנסת הכל מרגיש טוב , רוב הזריקות בחצי הראשון הרגישו מצויין. הוא דיבר על המחליפים של הבלייזרס והכימיה הטובה שיש בינהם.

אחרי המתנה ארוכה לברון הגיע להתראיין , הייתי צריך לאלתר הגבהה כדי לראות משהו מעבר לים העיתונאים שחיכו לו.
הוא בעיקר דיבר על סבלנות , לבנות כימיה בקבוצה להמנע מאיבודים. כשנשאל כמה זמן זה יקח ענה – הרבה יותר זמן ממה שאתם חושבים.